什么是前奏曲？

前奏曲是大型乐曲、歌剧等开幕、开场前所奏的乐曲，又称序曲、序奏曲。亦用以比喻事物出现的先声。

前奏曲以前只是组曲之前的器乐引子，在演奏之前一般演奏家要即兴演奏一小段，逐渐演变成一种艺术形式。前奏曲也用于歌剧以代替序曲，曲式自由，一般取材于剧中的音乐，在正场前使用。17世纪时出版商在出版乐谱以前会印发前奏曲作为广告。

前奏和序曲的区别是什么？

前奏曲和序曲都是一种短小器乐曲，但是它们存在以下区别：

位置：序曲一般放在歌剧、芭蕾舞剧等的第一幕前面，但有时也可能在第二幕之前。而前奏曲一般放在某一声部或乐队全奏的地方，例如在歌剧各幕之间，尤其是戏剧性很强的作品里。

目标：序曲的目的是让观众在第一幕之前对全剧的情感基调、戏剧氛围有一个酝酿和期待的过程。而前奏曲的作用是让观众在各个幕间休息时，保持对戏剧的关注和期待。

结构：序曲一般比较短小，只有一个乐章。而前奏曲一般结构比较复杂，可能包含多个乐章。

演奏方式：序曲一般会在乐队完整演奏之后才正式进入第一幕，起到承上启下的作用。而前奏曲一般由乐队某一声部单独演奏，起到一种“独白”的作用。

总的来说，前奏曲和序曲都是一种短小器乐曲，但是它们在歌剧、芭蕾舞剧中担任不同的角色，具有不同的目标和结构。